La Champions League, el torneo de clubes más importante del mundo, estrena en la temporada 2024 un nuevo formato que ha dejado a muchos aficionados y expertos rascándose la cabeza. Atrás quedaron los clásicos grupos y eliminatorias directas; en su lugar, la UEFA ha optado por un sistema más complejo, claramente inspirado en otras disciplinas, como los esports.
La Influencia del formato Suizo en el Fútbol
En los esports, es común ver torneos que se alejan de los formatos tradicionales, como el sistema suizo, utilizado en competiciones de ajedrez y adoptado recientemente en eventos como los Worlds de League of Legends. Este formato ha servido de inspiración para la UEFA al diseñar la nueva estructura de la Champions League.
El torneo contará con una Fase Liga en la que participarán 36 equipos, todos en una única tabla de clasificación. Sin embargo, a diferencia de una liga tradicional donde todos los equipos se enfrentan entre sí, aquí cada equipo jugará solo ocho partidos, sin repetir rival. Esta estructura se asemeja mucho al sistema suizo, adaptado por la UEFA con algunas variaciones propias.
Eliminatorias con un toque innovador
La fase de eliminatorias también introduce un cambio significativo. Los ocho primeros equipos de la Fase Liga avanzarán directamente a octavos de final, mientras que los equipos que ocupen del noveno al vigesimocuarto puesto deberán disputar una eliminatoria previa. Este formato recuerda a los brackets de winners y losers, tan populares en los esports, donde las victorias determinan los enfrentamientos en las siguientes rondas.
¿Evolución necesaria o estrategia comercial?
A partir de octavos de final, la Champions League volverá a su formato habitual de eliminatorias a doble partido. Sin embargo, la adopción de un formato tan diferente ha generado debates entre los aficionados y expertos del fútbol. ¿Es esta una evolución necesaria para mantener la relevancia del torneo en un mundo deportivo cada vez más diverso, o simplemente una estrategia para aumentar los ingresos con más partidos y equipos?
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