En Fort Collins, Colorado, los vecinos se han encontrado con una inquietante sorpresa: conejos con extraños tentáculos negros saliendo de sus cabezas, una imagen que rápidamente se volvió viral en redes sociales y que muchos compararon con los infectados de The Last of Us.
Detrás de esta apariencia perturbadora está el virus del papiloma del conejo de cola de algodón (CRPV), también conocido como virus del papiloma de Shope. Según explicó Colorado Parks and Wildlife, la enfermedad no representa riesgo alguno para los humanos, pero provoca crecimientos similares a verrugas que pueden deformar el rostro y cuerpo de los animales.
¿Qué es el virus del papiloma de Shope?
El CRPV genera lesiones que se transforman en tumores queratinizados, especialmente en la cabeza, orejas, párpados, cuello e incluso patas de los conejos. Aunque rara vez es letal, puede convertirse en un problema si las protuberancias bloquean la boca o los ojos de los animales. En casos excepcionales, estos crecimientos pueden evolucionar hacia un carcinoma de células escamosas, un tipo grave de cáncer de piel.
El virus suele aparecer con más frecuencia durante el verano y otoño, motivo por el cual las autoridades recomendaron a los dueños de conejos domésticos mantenerlos dentro de casa en esos meses como medida preventiva.
Comparaciones con The Last of Us
Las imágenes de los llamados “conejos Frankenstein” se difundieron rápidamente en internet, generando miles de comentarios y memes. Muchos usuarios no tardaron en compararlos con los monstruos infectados por hongos de la serie de HBO The Last of Us o con criaturas de sagas de terror.
“Se veía como un montón de costras enredadas que le cubrían parte de la cara”, comentó un testigo.
Conejos Frankenstein ¿Hay tratamiento?
Actualmente no existe una cura para los animales salvajes infectados. Los conejos simplemente deben convivir con la enfermedad hasta que remita o, en algunos casos, hasta que las complicaciones se vuelvan insostenibles.
Por ahora, la población de conejos infectados en Colorado sigue causando tanto preocupación local como fascinación global en redes sociales, donde su aspecto surrealista los ha convertido en protagonistas virales.
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