La LCK (League of Legends Champions de Corea), la liga profesional de League of Legends más prestigiosa de Corea del Sur, atraviesa una preocupante crisis financiera. A pesar de sus impresionantes cifras de audiencia, la liga ha acumulado casi 30 millones de dólares en pérdidas durante los últimos tres años, generando alarma entre los expertos financieros y la comunidad de esports.
Pérdidas millonarias: ¿el principio del fin para el LCK?
De acuerdo con los informes financieros públicos, la LCK ha reportado las siguientes pérdidas en los últimos años:
- 2022: 8.1 mil millones de KRW (≈ 5.62 millones de USD)
- 2023: 13.2 mil millones de KRW (≈ 9.16 millones de USD)
- 2024: 28.5 mil millones de KRW (≈ 19.78 millones de USD)
Esto representa pérdidas acumuladas de 42.7 mil millones de KRW (casi 29.64 millones de dólares), siendo 2024 el año más crítico en la historia del circuito.
Aunque el LCK sigue atrayendo a más de 2 millones de espectadores simultáneos en sus partidos más importantes, esta popularidad no se ha traducido en rentabilidad económica. De hecho, los ingresos de la liga cayeron de 27.9 mil millones de KRW en 2022 a apenas 11.4 mil millones de KRW en 2024, una caída de casi dos tercios.
Crisis en la LCK: ¿Qué factores llevaron al desplome financiero del LCK?
La debacle económica del LCK puede explicarse por varios factores:
- Fracaso de acuerdos de exclusividad: La caída del acuerdo de transmisión exclusiva con Huya en China afectó gravemente los ingresos de la liga, ya que representaba una fuente clave de financiamiento.
- Reducción de membresías y apoyo a equipos: Riot Games, dueño total del LCK Corporation, ha asumido más costos para mantener a flote a los equipos, reduciendo las tarifas de participación y compartiendo ingresos.
- Costos operativos adicionales: Eventos como el Valorant Champions Seoul, realizados en las instalaciones del LoL Park, aumentaron los gastos operativos reportados.
Aunque estos gastos representan pérdidas para el LCK Corporation, en algunos casos, pueden seguir generando beneficios para Riot Games a nivel global.
¿Un futuro incierto para el LCK y los eSports?
A pesar de que el LCK no se encuentra en riesgo inmediato de colapso, los analistas advierten que el modelo actual no es sostenible. Según el medio financiero coreano DealSite:
«Aunque la influencia de los eSports está creciendo, todavía no han encontrado una estructura de ingresos sólida. Los equipos del LCK enfrentan dificultades extremas tras años de inversión, lo que incrementa los costos que Riot Corea debe absorber.»
Y mientras el LCK se mantiene fuerte en audiencia, otras ligas profesionales de League of Legends en el mundo han visto una caída en espectadores tras la reestructuración global de Riot Games, lo que agrava aún más la situación del ecosistema competitivo.
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